說起古代富翁，人們自然會想到沈萬三，他的名字里就透著財氣。有些古代富翁，并不為人熟知。如孔子的學生子貢就是個“結駟連騎，束帛之幣，收聘享諸侯。所至，國君無不分庭與之抗禮。”的富翁。
古代富翁明顯的可分為兩類，一類是以他們的品格、誠信為人處事，如：子貢、弦高、范蠡；另一類是投機政治，如沈萬三、和珅、盛宣懷。而第二類人的結局都不怎么好，這恐怕也是歷史的必然。
陶朱公：春秋末期人，即助越王勾踐一戰滅吳的大智者范蠡，堪稱歷史上棄政從商的鼻祖和開創個人致富記錄的典范。《史記》中載“累十九年三致金，財聚巨萬”，當然入選，推薦為“中國十大富豪”之首。
子貢：孔子高徒，經商致富的能人。《史記-貨值列傳》有傳。曾自費乘高車大馬奔走于列國，說齊、存魯、霸越、亡吳。儒家學說后來得以發揚光大、流傳百世，其功甚偉。如顏回、原憲輩連自己都養不活，徒有滿腹經綸又有何用？
白圭：春秋末期人，最早的經商理論大師。范蠡曾向他求教過致富秘訣。“人棄我取，人取我與”即是他首創的經商名言。曾有經商哲學理論著作問世，可惜失傳。
卓氏：戰國時期人，中國歷史上最早的“鋼鐵大王”。為尋優礦，夫妻遷居四川鞏徠，憑煉鐵業累致巨富，西漢時著名文人司馬相如的岳父卓王孫即其后人。
呂不韋：戰國時期大商人，一生最得意的一筆大生意就是：結識秦流亡公子贏異人并資助其回國即位，從而成功實現個人由商從政的歷史性轉變，據說連秦始皇都是其“掉包”的私生子。
寡婦清：秦朝初期人，其祖輩憑開“丹穴”致巨富，守成有術，曾受到過秦始皇的嘉獎接見。
鄧通：西漢文帝寵臣，憑借與漢文帝的特殊關系，壟斷當時鑄錢業，廣開銅礦，富甲天下。景帝即位，旋失寵，被收。
董賢：西漢哀帝寵臣，成帝時即為太子舍人，真正的靠“陪太子讀書”一舉擠進“富人圈”的典范，貴至“與帝同車”、權傾天下，后遭王莽誅殺。
梁冀：東漢外戚，兩個妹妹皆為皇后，廣斂財富，鴆殺皇帝，時稱“跋扈將軍”。漢桓帝時被收，繳得家財30億多。
石崇：西晉著名富翁，其財富來源系任荊州刺史時攔劫沿途客商而得。最經典的故事是與晉武帝的舅舅王愷斗富大獲全勝，可謂“富可敵國”毫不夸張。蓋因不懂“外不露富”的古訓，終為一才妓綠珠破財，最后連命也搭上。
武三思：唐武則天時寵臣，靠賣官鬻獄廣斂錢財
蔡京：北宋末大奸相，利用職權，搜刮天下，時稱“六賊之首”。
賈似道：南宋理宗時寵臣，其姊為理宗妃。貪贓受賄，家財巨萬。
成吉思汗：列為世界級的“強盜”大富翁，從亞洲搶劫到歐洲，橫行1300萬平方公里，其家族累為世界巨富。
沈萬三：名富，元末明初江南巨富。曾助朱元璋修南京城，個人承包三分之一工程費用。其財富來源一說為海上貿易所得，可能算是歷史上最早得國際貿易商人。
嚴嵩：明代萬歷朝大奸相，利用職權，賣官鬻爵，侵吞軍餉。有明一代賄賂公行、吏治大壞，最終招致亡國，其罪實難辭焉。
劉瑾：明代天啟朝大宦官，列為世界級富翁。其收受賄賂所得據說合為33萬公斤黃金、805萬公斤白銀，而李自成打進北京時收繳崇禎一年的全國財政收入僅為20萬公斤。
和紳：清代乾隆時大貪官，入選世界級富翁行列。其事跡不再贅述，僅提一句，嘉慶抄家時所獲財產相當于乾隆盛世18年的全國賦稅收入，難怪時諺要說“和紳跌倒，嘉慶吃飽”了。
胡雪巖：清末紅頂商人，因與左宗棠私交，包辦軍需物資業務致巨富。
小德張：中國最后一個宦官，憑其服務宮中搜刮之錢財，晚年曾在天津廣置田產、開辦當鋪，小有名氣。
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